Organisée par l'Alliance israélite universelle (AIU) en partenariat avec la Société d’histoire des Juifs de Tunisie (SHJT), une conférence-débat exceptionnelle se tiendra le lundi 19 octobre 2026 à l'Auditorium Safra. Deuxième volet d'un cycle historique inédit consacré à l'action éducative et à l'émancipation des Juifs de Tunisie, cette rencontre explorera la période cruciale des années 1920 aux années 1950, entre Seconde Guerre mondiale, engagement sportif et transformations de la citoyenneté.

Entre modernisation, sport et épreuves : la société juive tunisienne de 1920 à 1950

À la fin du XIXᵉ siècle et tout au long de la première moitié du XXᵉ siècle, la communauté juive de Tunisie traverse d'importantes mutations sociales, culturelles et politiques. Au cœur de ces transformations se trouve l'Alliance israélite universelle (AIU), institution éducative transnationale qui, par le biais de son réseau scolaire, a œuvré pour l'instruction, la modernisation et l'intégration des populations juives.

Mais que signifiait concrètement « s'émanciper » dans la Tunisie sous protectorat français ? Quels changements l'école de l'Alliance a-t-elle introduits dans les modes de vie, le rapport au savoir, au travail et à la citoyenneté ? Et comment ces dynamiques d'émancipation ont-elles été confrontées aux bouleversements dramatiques de la Seconde Guerre mondiale et aux persécutions antisémites ?

Cette conférence propose d'explorer cette histoire à travers deux angles complémentaires et originaux : la traversée de la Seconde Guerre mondiale et le sauvetage des écoles d'une part, et le rôle novateur du sport et de l'éducation physique d'autre part.

Un éclairage historique en deux volets scientifiques

Sous la modération de Colette Zytnicki, professeure émérite d'histoire contemporaine à l'Université Toulouse-Jean Jaurès et spécialiste reconnue de l'histoire des Juifs du Maghreb, la soirée réunira deux chercheurs d'exception :

• 18h15 – 19h00 : L'Alliance en Tunisie pendant la Seconde Guerre mondiale
  Par Catherine Nicault, professeure honoraire d'histoire contemporaine à l'Université de Reims.
  L'intervenante reviendra sur la période critique du conflit mondial, le sauvetage du réseau scolaire sous le régime de Vichy et la réorganisation complexe de l'institution au lendemain de la Libération de la Tunisie.
• 19h00 – 19h45 : Sport et émancipation : les juifs tunisiens à travers les pratiques sportives
  Par Étienne Pénard, historien et maître de conférences à l'IFEPSA-UCO (Université Catholique de l'Ouest).
  Une analyse originale consacrée au rôle du « judaïsme du muscle » et des pratiques corporelles comme vecteurs de modernisation, d'intégration sociale et de transformation des identités au sein de la jeunesse juive tunisienne.
• 19h45 – 20h00 : Échanges et discussion avec le public
  Un temps d'échange interactif permettant au public de poser ses questions aux intervenants.

Le prolongement d'un cycle d'histoire inédit

Cette rencontre poursuit le cycle scientifique et culturel inauguré le 7 juillet 2026 par la Bibliothèque de l'AIU et la SHJT, consacré à l'impact de l'action éducative de l'Alliance en Tunisie depuis l'ouverture de sa première école à Tunis en 1878.

Si vous avez manqué la première conférence (consacrée à la période 1878–1914), vous pouvez la visionner en replay intégral sur la chaîne YouTube de l'Alliance israélite universelle.

Informations pratiques & Réservation